人类一千年以内能否造出成熟的聚变引擎以离开太阳系？
我们讨论的重点，不在于人类能否造出成熟的核聚变引擎，而在于如何突破宇宙飞船的速度，如果速度不能突破，即便有核聚变引擎也意义不够大。
早在20世纪之初，居里夫妇提炼出放射性元素镭之后，俄国航天之父齐奥尔科夫斯基就预言：一吨重的火箭只要一小撮镭,就足以挣断与太阳系的一切引力关系。
所谓核动力宇宙飞船，不管是核裂变还是核聚变，它只解决了动力和续航问题。
举个简单的例子：1977年，美国发射的旅行者一号空间探测器，目前已经飞出离太阳211亿公里的距离。
而旅行者一号已经飞行了45年，由于上面搭载的是2枚核电池，所以按照计算，旅行者一号上面的电池将支撑到2025年。
2025年以后，旅行者一号将会与地球彻底失联。
这里面有个关键的地方非常重要！那就是旅行者一号的速度为17.043 公里/秒，按照计算，它应该在2012年8月的时候脱离太阳系进入宇宙空间。
但出于某些未知的原因， 在此之前它仍然处在太阳的磁场范围内，但也已经处在了非常边缘的位置了。
而且，旅行者一号进入太空后，基本上是依靠行星引力来飞行的，自身只是消耗少量的燃料来修整航道。
到了后期，燃料耗尽，旅行者一号完全依靠行星引力在太空飘荡。
就是在这样的情况下，旅行者一号飞了45年，都还没有飞出太阳系。
即便是核聚变飞船，它飞得比旅行者一号更快，但又能快多少？
如果以奥特星云为界，太阳系的半径约为1光年。
也就是说，宇宙飞船以光的速度飞行一年的时间，才能飞出太阳系。
核聚变飞船，显然是只解决了飞行的动力和续航问题，并没有突破速度。
如果它要是花50年才能飞出太阳系，那就太长了，人类的寿命大多数也就几十年，这得花几代人的心血才能了解太阳系以外的世界。
所以，最根本的还是要解决速度问题。
只有人类研制出接近光速或者超光速的飞行器，星际航行才有翻天覆地的变化。
想想看，一艘达到光速的飞船，飞出太阳系只需要一年，超光速可以更快。
那仅仅需要几年时间，人类就可以探索到太阳系以外的星际世界。
在这种情况下，飞到火星，最短需要3分钟，最慢需要22分钟，人类完全可以在各种行星上建立基地，太空旅行才更具有价值。
如果仅仅是核聚变飞船，速度没有突破光速，仅仅是比现有的常规飞行器快不了多少，那飞出太阳系依然是一件耗时较长的事情。
