明教出身的朱元璋称帝以后，其所依赖的明教去哪了？

喜欢看武侠小说的朋友，可能都知道，明太祖朱元璋出身于明教，以至于建国之后不得不把国号定为一个“明”字。

但是，历史上朱元璋和明教的关系，并非如此简单。

因为朱元璋既可以说是出身明教，也可以说不是。

元朝末年，到处都是起义的队伍，但凡是规模比较大的，基本都和宗教有关，就当时来说，主要有两个，一个是白莲教，另一个就是明教。

这里稍微解释一下两个教派的区别，白莲教是中国土生土长的一个宗教，发源于佛教，时间是在宋代和唐代两个王朝，教徒主要以穷人为主。

元末分化为两派，一派趋向于佛教教义，另一派则的信徒经常在晚上会集会，而到了白天就会隐藏自己的行踪，慢慢走上了邪教的路子。

明教这个名字一听好像是“土特产”，其实是从波斯传进来的，在国外叫摩尼教，因为它的创始人叫摩尼，传入中国以后叫明教，教徒同样也是以穷人为主。

元朝末年民不聊生，农民企业领袖就利用这两个群众基础最雄厚的宗教发动起义，白莲教宣称弥勒佛下世，是下凡来拯救世人的。

同时，为了拉拢广大的明教教徒，还宣称弥勒佛下世之时，就是明王出世之时，所以最后两个教派的教徒就走到一块了。

当时首先起义的，是韩山童和刘福通两人，都是白莲教教徒，就是“石人一只眼，跳动黄河天下反”的那支队伍。

后来还有一支起义的队伍，领袖是徐寿辉、彭莹玉，也是白莲教徒。

这两支起义队伍是当时起义军中势力最大的，都属于一个教派，作战时头上包裹着红巾，所以都称红巾军。

但是，这两支队伍彼此之间又不互相统属，也不怎么配合，因此可以称为两个派系。

刘福通这支队伍，在起义之初韩山童就战死了，刘福通扶持他的儿子韩林儿为皇帝，称为北方红巾军。

徐寿辉这一支的活动地点在刘福通的更南边，称为南方红巾军。

在这个大背景下，吃不上饭的朱元璋投奔起义军郭子兴，正式走上了造反之路。

郭子兴当时驻扎在安徽濠州，严格来说并不属于南北两方任何一支红巾军，因为这支队伍是他自己拉起来的。

但在形式上，他也是红巾军的一部分。

换句话说，大家都是一个系统的，虽然你势力大，但也管不着我，我们可以暂且称郭子兴的队伍是江淮红巾军。

这个时候，朱元璋加入了江淮红巾军，但并不意味着他就是白莲教或者明教的教徒了，此时他信仰的应该还是佛教，毕竟他前几天还是个和尚。

后来，朱元璋出来单干，但名义上还是郭子兴的麾下。

等到郭子兴死后，北方红巾军的韩林儿已经称帝，表示要做这支部队的领导，于是派人来册封，而郭子兴的儿子郭天叙，以及朱元璋本人，都表示接受册封，此时也就正式成为了北方红巾军的一员，就连年号也是用的韩宋政权的“龙凤”。

因为这层缘故，所以当后来张士诚围攻小明王韩林儿时，刘福通建议向身为江南行省丞相的朱元璋求救，而朱元璋也不顾刘伯温等人的反对，坚决出兵救出了韩林儿，并将其安置在了自己的大本营滁州。

此前不久，南方红巾军发生内讧，陈友谅杀死了已经称帝的徐寿辉，自己当了皇帝，随后进攻朱元璋，被打得大败。

朱元璋在击败陈友谅后，觉得羽翼已经丰满，于是派廖永忠去滁州接小明王韩林儿，半路上韩林儿“意外”落水而死。

再往后的事情就简单了，朱元璋扫灭了张士诚，又派徐达北伐打进了元大都，正式建立了明朝。

在当了皇帝之后，朱元璋开始对所有民间宗教进行打压，因为他知道，假以时日这些宗教就是民间造反的根源所在，于是下旨禁绝民间宗教异端，并写入了《大明律》：“凡师巫假降邪神，书符、咒水……及妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云众等会，一应左道异端之术……为首者绞。

为从者各杖一百，流三千里。

”这里面所说的“妄称弥勒佛、白莲社、明尊教、白云众等会”，其实就是指的所有民间宗教，其中当然也包括明教。

为啥说得这么模糊呢？

实在是因为在元末农民起义中，各个教派都混在了一起，底层的教徒甚至都分不清自己是哪个教派的。

明教本来就是外来的教派，依附于白莲教而存在，在朱元璋的刻意打压之下，很快就到了几乎消亡的状态。

而白莲教由于是土生土长的缘故，根深蒂固，转入了地下活动，一直存续到了清朝。

甚至在乾隆末、嘉庆初期，还爆发了一次规模巨大的白莲教起义。

综上所述，我们只能说朱元璋所领导的军队，是红巾军的一部分，但不能说他本人就是白莲教或者明教的信徒。

而从军队方面来说，朱元璋并非是利用宗教拉起的造反队伍，而是直接投靠的郭子兴的江淮红巾军，在此后的发展中，朱元璋也并未借用到多少宗教的力量，所以也不能说朱元璋之所以能够成功当上皇帝，是白莲教或者明教的功劳。

总之，朱元璋出身明教这个说法，是不对的，至少是不准确的。

但是，在朱元璋登基之后，立马对白莲教、明教等民间宗教进行严厉打压，这倒是不争的事实。

尤其是明教，在朱元璋以及后来继任者的持续打压之下，逐渐式微，几乎消亡。

到了清代，或许民间教派还有受到摩尼教影响的，但史料已不见记载。