为何赤壁之战前，统一战争都是东西向，之后却基本是南北向？
这个其实未必，后面南北末期隋朝就先是艰难地搞定了东部的北齐王朝，然后出兵轻松平定了陈朝，结束南北朝乱世；之后唐朝一统天下，也是先与东部的王世充窦建德发生了艰难而惨烈大战，然后出兵南方最终轻松混一南北。
赤壁大战前，统一战争如秦灭楚，打得比较艰难，平定百越之地，也是南北向的，这期间主要是南方地区未得到充分开发人口极少，统一战争就比较轻松，三国时期因北方混战，一部分中原人士迁居江南如东吴的北方移民，或者江汉甚至西南地区如卧龙先生居襄阳，蜀汉君臣刘关张自华北被曹操驱逐到了荆州，人口多了，自然统一就麻烦了。
但实际上南方地区人口还是长时间不如华北地区和西北地区，主要原因南方地区平原狭小，只有长江三角洲开发较早，珠江三角洲直到北宋还是流放罪臣的地方，比如苏东坡就被流放岭南，而江汉平原地区直到明朝张居正主政，才将长江北部的云梦泽给改造为适宜人类生存，在唐朝江汉平原地区的景象是“汽蒸云梦泽，波捍岳阳城”，人口不足自然无法对北方强权行成有意义的抵抗，自然易被史官忽略。
至于西南地区，虽然秦朝起四川就是天府之国，但是由于群山环绕，进或者出都非常费劲因而对东部和南部的影响较小，一般只有通过与东部的互动才能影响全国的局势，如三国刘备在西部强攻汉中，关于在荆州强攻襄阳南阳盆地，清末四川因修铁路引发保路运动，清廷抽走湖北新军进四川镇压，给留在武汉的革命党暴动提供了趁清廷兵力空虚的机会，一举起义成功，把清廷拉下宝座。
统一战争形成南北对抗局面根本原因是要南方地区得到充分开发，人口充足了才能征集足够的军队，三国之前，广大南方地区如江汉平原，长三角，珠三角开发度极低，人口极少少，缺乏兵源，难以对北方强权构成威胁，时至今日，北方的河南河北山东依然是中国人口最多且最密集的地区，无他，因为有一个大平原，而且水量不多，不用像珠三角和江汉平原那样老天爷一个哈切就全给泡水里了！
