美国自己能生产一流航天发动机，为什么还要买俄罗斯的？

俄罗斯的RD180发动机，一台1000万美元，美国抢着买，一买就买了上百台！是美国没有自己的火箭发动机技术吗？

这么说也不对。

因为美国的火箭型号众多，洲际导弹型号也不少，造火箭发动机，也是小菜一碟儿的事情。

航天飞机发射那么，美国为什么还要掏出大量的真金白银，去购买俄罗斯的RD180发动机呢？

主要是三个原因。

第一，俄罗斯的这款RD180发动机，性能实在太出色，已经达到了技术的极致。

该发动机创造了一个记录，发射成功率百分之百，在全世界也是响当当的名号。

上世纪90年代，美俄关系挺好，1996年，时任美国总统克林顿和俄罗斯总统叶利钦会面，共同敲定了俄罗斯向美国出口火箭发动机的方案，准备用于美国的宇宙神3火箭和后续火箭型号。

此后，俄罗斯的RD170,RD180,RD181火箭发动机，就开始源源不断向美国出口，直到最近乌克兰开打，美国为了制裁，才停止了进口。

二十多年间，总计买走了数百台俄罗斯火箭发动机。

其实美国如果用心做，也不是做不出来RD180这样水平的火箭发动机，只是需要投入很多金钱和时间，金钱可能要数十亿，时间可能要十几年。

既然有现成的，为什么不买？

有人可能要问，火箭发动机，就这么难造吗？

说简单也简单，火箭炮的炮弹用的火箭发动机，直接是固体燃料+喷口，找个小工厂，也能仿出来。

说难，还真的挺难，造一款能发射卫星的大型液体燃料火箭发动机，最难的是部分是涡轮泵。

涡轮泵是火箭发动机的心脏部件，能造好涡轮泵，火箭发动机才能造好。

找了个图，大家看一下。

液体火箭涡轮泵示意图液体火箭发动机工作的时候，燃烧室内产生上百个气压的高压气体，那么，燃料自己是流不到燃烧室的，涡轮泵就要产生足够大的压力，把燃料和氧化剂泵进燃烧室。

这是难点之一。

光泵进去，还不行。

大型火箭用的火箭发动机，个头也很大。

以RD180发动机为例，其宽度为3.15米，高度为3.56米。

尾喷管里面可以轻松容纳一个成年男子站立。

RD180火箭发动机而火箭发动机，在工作的时候，短短几分钟时间，就要从地面蹿到太空，涡轮泵还要负责把数百吨的燃料和氧化剂泵进燃烧室。

平均每秒泵出的燃料和氧化剂，数量都超过一吨了。

可见，火箭涡轮泵，还需要动力非常强劲。

比如当年美国的土星5火箭用的F1发动机的涡轮泵，功率高达5.5万马力，足够驱动一艘轻型航母了。

F1火箭发动机俄罗斯的RD170火箭发动机的涡轮泵，功率更是高达25万马力，足够驱动一艘十万吨级航母。

要保证这个涡轮泵，在如此极端的环境压力下，运行平稳，乖乖的把燃料和氧化剂泵出来，太难了。

所以，一款火箭发动机，往往要经过大量的地面试车，反复调试，才能把涡轮泵给玩明白。

而要地面试车，那就要修建专用的地面试车台，这又是一个巨型建筑，硕大的钢筋水泥结构，把火箭发动机固定在里面，同时还要修建容量达到数百吨的燃料和氧化剂存储设施。

然后就是不断地点火测试。

仅仅RD180发动机，在研制过程中就进行了20000秒以上的地面试验。

大家可以想一下，光燃料费需要多少金钱？

在苏联时期，发展军工项目不计代价，以超级大国的实力来用心打造，才诞生了RD170这样的经典发动机。

RD180其实是RD170的精简版本。

左RD180，右RD170既然俄罗斯的火箭发动机技术如此好，那么直接拿来，何乐而不为？

第二，美国的研发成本，生产成本高昂。

研发一款火箭发动机的资金，美国缺吗？

研发一款火箭发动机的人才，美国缺吗？

都不缺。

事实上，美国在60年代，就实现了登月壮举，土星5火箭更是人类迄今为止发射的最大火箭。

但是，美国搞的项目，都挺贵，特花钱。

至于原因，你懂的。

比如，美国空军给KC10飞机上采购的咖啡壶，一个就要1280美元。

所以，美国在搞宇宙神火箭3的时候，如果开发相应的火箭发动机，就要花出一大笔钱，用于新型火箭发动机的研制和生产。

而这款火箭，是用来发射商业卫星的，需要成本低廉。

宇宙神 火箭如果美国再从头开始走一遍这个研制之路，做一款类似的发动机，那么需要投入的是时间，金钱，和等待。

再算一笔经济账，买一台RD180,1000万美元。

自己研发制造，可能算下来平均3000万美元都不止。

比如，美国搞的B2隐身轰炸机，研发费用加上生产费用，算下来平均22亿美元一架，贵到美军自己也用不起的地步。

所以我们看美国做的选择题，选择购买方案，是很明智的。

第三，大国权谋的因素。

苏联解体之后，俄罗斯继承了苏联大部分的家当。

而且，放弃了和美国为敌，搞冷战的政策。

当时俄罗斯的叶利钦，是亲西方的。

他的目标，就是以美国为蓝本，对俄罗斯进行改革。

而美国冷战之后玩的几样高科技，也就是民航机，芯片，互联网和几样了。

所以，苏联时代建立的自己的民航机工业陷入衰退，大批的波音和空客飞机，进入了俄罗斯的航空公司。

这都是俄罗斯需要花费硬通货才能换来的啊。

那么俄罗斯说，你们也买点我们高科技的东西吧。

可是，买啥呢？

伏尔加汽车？

拉达汽车？

太旧了。

战斗机？

第一俄罗斯不卖，第二美国也有，质量更好。

于是，选来选去，RD170，RD180成为美国中意的俄罗斯商品，物美价廉，美国说，那我也买点呗！其实小算盘划得很精明。

美国卖一架波音飞机，就要1亿美元，而俄罗斯卖10个发动机，才能相抵。

这么多年，美国卖了几百架飞机，而俄罗斯卖了几百个发动机，谁赚得多？

但是，向美国出口火箭发动机这个事情，最起码安抚了俄罗斯国内一部分人，让他们有了一定的自豪感。

而出口火箭发动机，也成为俄罗斯向美国少有的输出技术产品的代表性例子。

写在最后，最近由于俄乌之战的影响，美国宣布不买俄罗斯的火箭发动机了。

那么，这一事件对于美国的航天事业，有多大的影响？

可以说，影响非常小。

因为美国除了利用俄系发动机的宇宙神3，宇宙神5火箭之外，还有其他的很多火箭型号，比如德尔塔火箭系列，大力神火箭系列，更别说还有马斯克的猎鹰火箭。

猎鹰火箭更何况，美国还有当年航天飞机的火箭发动机技术，这些都是成熟技术，拿出来就能用。

组合一下，又能出几款新火箭。

所以说，买与不买，都是俄美之间的关系决定的。

说不定过些年，两国又会延续火箭发动机的商业合同呢。

好了，就写到这里吧。

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