齐桓公作为春秋五霸之首，一代明君，为何晚年结局凄惨？
齐国在齐襄公的时候，已经有能力会盟诸侯，称霸春秋了，也就是国力已经很强了。
到齐桓公的时候，前期重用管仲为相，基本大小事务的甩给了管仲，齐桓公自己该泡妞泡妞，该喝酒喝酒。
到了齐桓公晚年的时候可就不怎么样了，他宠信三个宠臣，分别是公子开方、竖刁和易牙。
先说这个公子开方，春秋战国时期能够称为公子的都是真正的公子，意味着都是名门望族之后。
不过公子开方不是齐国的公子，而是卫国的公子。
他放弃了卫国的继承权，留在了齐国服侍齐桓公。
甚至卫国公去世之时，他也没有回去见他爹的最后一面。
他的意思是为了齐桓公，宁可老爹都不要了。
竖刁也很夸张，他本是一个贵族家的孩子，小时候作为童子被送入了宫里服侍齐桓公。
当他长大了之后，按规定就不能再留在宫里，需要出宫回家。
按照竖刁的出身，他完全可以依靠齐桓公的喜爱当个贵族，从此潇洒一生。
但竖刁不愿意，他竟然为了能够回到宫里继续服侍齐桓公而自我阉割了。
要知道在那个年代，阉割是非常危险的，很容易发生感染而丧命。
但他运气好，活了下来。
最后一个宠臣易牙他是一个厨子，或者说是有记载里最早的厨子，据说曾经求学厨艺于鬼谷子是厨师的祖师爷。
有一天齐桓公和他开玩笑说，山珍海味都已经吃腻了，只可惜没有吃过人肉，不知道人肉是什么味道。
第二天，易牙给齐桓公上了一盘肉食。
桓公一尝，无比美味，就问易牙这是什么肉。
易牙一开口就把桓公吓了一跳，这竟然是他亲身儿子的肉!他把自己的儿子杀了给齐桓公开荤。
也就是说这三个宠臣，一个老爹死了也不管，国家也不要，一个为了桓公自我阉割，另一个更夸张，连自己的儿子都杀了。
要换了我们肯定觉得非常可怕，可齐桓公竟然意外地很感动，非常宠爱他们。
但管仲头脑很清楚，知道这三人不是善茬，一直加以打压。
终于，公元前645年，管仲病重，桓公到他床前探视。
他问：你如今病重，朝中有谁能够代替你的相位呢?管仲很有政治觉悟，没有直接回答，而是说对于臣子的了解没有谁比得上国君您。
没有得到想要的答案，齐桓公只好直接开口，你觉得易牙他们三人如何?管仲叹了口气说，这三人一个背弃亲人国家，一个阉割自己，一个杀掉自己的孩子。
这三样哪一种是合乎人情的?他们为了亲近大王如此狠心，一定别有所图，这样的人非但不能委以重任，反而更应该远离。
没过多久，管仲病死，他的一番话被齐桓公忘到了脑后，他重新重用这三人。
只是这个时候他年事已高，这三人也都知道他没有几年好活了。
因此都在偷偷地扶持齐国的公子，想要当做傀儡控制齐国。
公元前643年，齐桓公病重，齐国的五大公子各自率领党羽夺嫡。
易牙、竖刁把桓公软禁，宫外筑上高墙，不许任何人进入，甚至不许下人进去送饭送水。
有一个宫女偷偷翻墙见到了桓公，桓公以泪洗面，长叹道：管仲的教诲就在眼前，如果真的有死后世界，我有什么脸面到地下去见他呢?没过多久，齐桓公被活活饿死。
但易牙为了封锁消息，依旧紧闭宫门，任凭齐桓公尸体腐烂发臭。
一直到两个多月之后，新君登基才下令收敛了桓公的尸体。
一代霸主齐桓公，就这样丧命在了厨子的手上。
