树懒这种防御能力较弱的物种，为什么没有被灭绝？

你知道树懒有多懒吗？

懒到被猎食者咬住吃掉都懒得动！2018年，动物学家在野外观察美洲狮时看到了非常搞笑的一幕，一只美洲狮寻找猎物时发现树上有一只树懒正在睡觉，美洲狮很快就爬到了树上，一口咬住了树懒的后腿。

跟其他被咬的动物不同，树懒不仅没有激烈反抗，反而继续闷头睡觉，连头都懒得回，结果被美洲狮拖到树下吃掉了！树懒是出了名的“慢性子”，《疯狂动物城》中的“闪电”让树懒家喻户晓，它夸张、搞笑的慢性子其实一点都不夸张，现实中的树懒就是一种将“懒”发挥到极致的动物。

那么树懒究竟有多懒？

它们这么懒，为什么能存活至今？

被天敌吃掉都不知反抗，为何还没有被灭绝？

下面我们来聊一聊这个话题。

1、树懒究竟有多懒？

树懒共有2科2属6种，主要分布在中美和南美的热带雨林，形状似猴，动作迟缓。

它们是高度树栖的动物，已经丧失了地面活动能力，常用爪倒挂在树枝上数小时不移动，因此得名树懒。

树懒究竟有多懒呢？

在行动方面，树懒的地面移动速度只有0.2米/秒，哪怕在面临危险时，它们也只会慢悠悠地爬。

这主要是因为树懒的后肢严重退化，前肢比后肢粗壮得多，前后不成比例的四肢，让树懒爬行时只能依靠两条前肢的力量拖拽着整个身体向前移动。

树懒到了树上也灵活不到哪里去，事实上，它们更喜欢待在树上某个位置一动不动，以至于身上竟然长出了绿藻和小飞蛾，绿藻与飞蛾之间甚至形成了一个微小的生态系统！在吃食方面，树懒也把“懒”这个字发挥到了极致，它们的食谱上永远只有一种树叶，而且一吃就是一辈子。

它们只吃附近唾手可得的树叶，放到嘴里甚至都懒得嚼，而是让唾液将树叶消化得差不多了再咽下去。

好在它们的食量很小，每天吃60克树叶就能维持生存，忍饥挨饿的能力也很强，即使一个月不吃东西也不会被饿死。

吃得少有个好处，就是拉得少，树懒通常一个礼拜才上一次厕所。

不过树懒在拉粑粑方面特别讲究：如果说什么事能让树懒运动起来，那恐怕就是拉粑粑这件事了。

树懒不会在树上“空投”粪便，而是费劲巴拉地从树上下来，在树底下解决，这似乎跟它们“懒”的特质十分不匹配。

树懒大概每隔7~10天时间，就会从树上爬下来，用仅余残迹的尾部结构在地面刨出一个小坑，将粪便排入其中，完成以后用落叶掩盖，满满地仪式感。

它们为什么要这样做呢？

其实也是为了方便自己“懒”！树懒身上生活着一群叫螟蛾的小飞蛾，螟蛾成虫可以给树懒的皮毛上带来大量的绿藻，这些绿藻可以为树懒提供伪装，而且当树懒清理自身皮毛时，还可以从这些绿藻的藻华中汲取相当多的营养物质。

树懒下树拉粑粑其实是为了让螟蛾产卵，在树懒排便过程中，雌性螟蛾飞离树懒，将卵产于树懒的粪便之中，螟蛾幼虫以粪便为食，几周后化蛹并羽化为成虫，随后飞入树冠，寻找可以寄生的树懒。

树懒与螟蛾之间是一种互利共生的关系，树懒爬到树下排便看似违反了“懒”的准则，但实际上是为了让自己在“懒”的过程中增加一层伪装，让自己更加安全地偷懒。

不过树懒下树排便十分危险，根据美国科学家皮尔斯的研究结果显示，50%以上的树懒“死亡事件”都发生在拉粑粑的过程中。

树懒下树将自己暴露出来，被正在附近觅食的蟒蛇、美洲豹和美洲狮等天敌发现，成为了它们的食物。

就整体而言，树懒下树排便的冒险行为是值得的，螟蛾成虫带来的绿藻让树懒在树上可以长期处于隐蔽状态，躲避大部分天敌的捕食。

2、树懒这么懒，为何没有灭绝？

一般而言，每种动物都有自己的生存之策，有躲避天敌的手段。

面对天敌的捕猎时，它们或逃跑、或反抗、或装死，总归有自己的逃生方式。

但是树懒这个慢性子，在面对天敌时竟然无动于衷，甚至都懒得反抗，那么这么懒的家伙究竟是如何存活至今而没有灭绝的呢？

其实树懒也有自己的生存之道：首先，树懒活动范围较小很多动物都有迁徙的习惯，有些动物的活动范围非常广，这是为了寻找更加适合生存的环境，但同时也是一个非常危险的活动。

大规模长距离迁徙，很容易被天敌发现，而且迁徙过程本身也会提高动物的死亡率，比如燕子每年因迁徙而导致死亡比率的占到了10%~20%。

而树懒则不同，它们没有迁徙的习性，终生待在中美洲和南美洲的热带雨林里，一生都不出雨林，不仅如此，树懒的活动范围甚至仅限于附近的几棵树。

这不仅减少了迁徙过程中的死亡，也大大减小了与食肉动物碰面的机会。

其次，树懒生活在大树顶端大部分食肉动物都不具备爬树能力，即使能爬树，也爬不了太高，因为它们的体重太大，无法在树上较高的细枝上站立，掉下去死亡率也很高。

树懒除了拉粑粑的时候会下来，其余大部分时间都待在树上，而且它们栖息的树也不是普通的树，而是一些平均高度在十几米的大树上，并且树懒通常会在树靠近顶端的位置。

这让树懒避开了大部分地面上的捕食者，树懒的天敌并不多。

第三，绿藻为树懒提供伪装树懒冒着生命危险，打破自己“懒”的原则也要下树拉粑粑，为的就是与螟蛾互利共生，螟蛾带来的绿藻为树懒提供了一层很好的伪装色。

在密林丛生的热带雨林里，树懒挂在树上十几个小时一动不动，身上的绿色与雨林融为一体，让那些从雨林上空飞过的鹰类很难发现，从而躲避了来自天上的天敌。

第四，树懒的肉口感很差虽说自然界中的动物们很少挑食，有些甚至会吃腐肉，但大部分食肉动物如果可以选择的话，都不会选择口感较差的猎物。

树懒的一生都很少活动，而且只吃树叶，吃得还非常少，身上还长满绿藻，这样的动物肉质口感非常差，差到连食肉动物都没有捕食欲望。

根据当地吃过树懒的土著居民描述，树懒的肉非常难吃，又腥又臭，肉质又非常柴，难以下咽。

所以树懒能存活至今，跟它们的肉味道差也有关系，起码少了“吃货”这一大类天敌。

第五，树懒的肉较少食肉动物在选择自己的猎物时，通常会考虑投入产出比，比如狮群通常会捕食较大的食草动物，否则不够群体成员分食。

美洲狮、美洲豹这些猎食者想要捕食树懒的话，除了树懒下树拉粑粑的短暂时间，其他大部分时候需要爬到很高的树上捕食，这是极其冒险的行为。

而一只树懒总体重大约只有5公斤左右，去除掉占比超过一半的皮毛和骨头，剩下的肉也只有1~2公斤了，猎食者费劲巴拉并冒险爬到树上，捕获的猎物只有一点点难吃的树懒肉，这对它们而言显然是不划算的。

因此除非十分饥饿，大部分猎食者都不会捕食树懒。

第六，具备一定的防御能力说树懒不具备防御能力其实是不准确的，它们的移动速度虽然很慢，但是它们四肢上长有又尖又长的爪子，长度足足有10公分。

树懒平时用来抓住树干，但在遇到危险时，它们也会挥舞着爪子去抓猎食者。

别看树懒的动作缓慢，一旦爪子抓到猎食者身上，锋利且有力的爪子会给猎食者带来伤害。

所以说，树懒虽然懒，但它们也有自己的生存之道，其实“懒”的生活习性恰恰是它们可以存活至今的生存策略。

它们懒得动，猎食者就很难发现，树懒是靠“懒”来生存的。

3、结语树懒是一种古老的哺乳动物，至今已有几千万年的历史，它们是将“懒”发挥到极致的动物，懒得动、懒得吃，甚至被猎食者撕咬都懒得反抗。

不过它们并没有因为懒而灭绝，“懒”反而成为了它们的生存策略，既可以节约能量，又能让自己长期处于隐蔽状态，避免被猎食者发现。

树懒不仅没有灭绝，它们当中除了侏三趾树懒是极危物种外，其他五个物种不是易危就是无危物种，可见其生存之道是十分有效的。