《西游记》中如来的年龄有多大？
第一次出场的时候大约五六百岁，和猴哥差不多大。
“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我用还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金刚琢’，又名‘金刚套’。
当年过函谷，化胡为佛，甚是亏他。
”这是《西游记》第六回《观音赴会问原因，小圣施威降大圣》里，太上老君对观音说的话。
由这段话可知，在《西游记》的世界里，“化胡为佛”是真实存在的。
什么是化胡为佛呢？
简单来说，就是老子出函谷之后，去了印度地区，度化释迦为佛（或化身释迦），创建了佛教。
“化胡为佛说”从佛教刚传入中土的时候就有了，在相当长的一段时间里是佛道两教吵架的重点。
它是怎么来的，现在主要有两种观点：1.道教为了矮化佛教，伪造的。
2.佛教刚刚传入中土的时候，信众很少。
为了方便传播，有些佛教徒有意隐瞒自己外来教派的身份，以“本土宗教”自居。
道教的精神祖师老子不是出函谷关之后不知所踪了吗？
他们就编造出“老子化胡说”，和道教攀关系，以及拉近自身与中土的距离。
时至今日，真相早已湮没在历史废墟里。
但无论真相如何，“化胡为佛”里的“胡”，指的肯定是释迦牟尼。
既然在《西游记》里化胡为佛真实存在，且释迦非太上老君的化身，那么在《西游记》的世界里，释迦就必然是被太上老君度化成佛的。
也就是说，如来是太上老君的弟子。
老子出函谷，大约发生在公元前485年；猴哥被压，发生在王莽篡汉这一年，也就是公元5年。
二者相距约490年。
如来遇见太上老君之前，已经活了多少岁呢？
他被点化前，若是凡人，最多几十岁；若已有些修行，可能大一些，但最多也就是两三百岁——猴哥学艺归来后，寿命也只有三百多岁，如来也超不过这个数。
所以，如来第一次出场，也就是把猴哥压到五行山下时的年龄，在500多岁到700多岁之间。
猴哥强销生死簿时342岁，之后上天做了半个月的弼马温（地上时间大约15年），又上天做了大约半年的齐天大圣（地上时间大约180年），在八卦炉中被炼了四十九天（地上时间大约49年），然后就被压了。
做个加法，猴哥被压在五行山下的时候，大约六百岁，和如来差不多。
第77回《群魔欺本性，一体拜真如》，如来向猴哥介绍自己和大鹏的关系时说：“自那混沌分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。
万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为长，飞禽以凤凰为长。
那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏。
孔雀出生之时最恶，四五十里路把人一口吸之。
我在雪山顶上，修成丈六金身，他也把我吸下肚去……”凤凰得天地交合之气生孔雀，孔雀出生没多久就把如来吞了——很多人据此认为，如来有几万岁。
但问题是，这段话并没有说孔雀在凤凰肚子里呆了多久——凤凰完全可以怀孕几万年，再把孔雀生出来。
所以，这段话不能被作为如来有几万岁的证明。
