布袋和尚就是弥勒菩萨的化身吗？
2022-09-17
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简单的以个人理解回答，若不如法，请予指正。
弥勒菩萨在大乘佛法是被释迦佛授印为娑婆世界下任成佛的，所以至弥勒菩萨成佛之前，如果有宣称成佛的都是假的；乃至楞严还提到未临命终不可自言自己为某某大菩萨，所以历史典故如为大菩萨显化，不是临终岁言及便是遁去身形。
看到这点我们掌握大菩萨显化身份的前提，而布袋和尚主要是修行禅宗的，禅宗慧能大师提倡“顿悟成佛”，这跟教下不同，教下的成佛是指到达成佛果地，从初地到十地再为等觉下生成最后身菩萨再示现成佛，单论初地就是很稀有难得的，那禅宗的顿悟其实只是成佛因地的修证，“明心见性”后还有漫长的修行之道次，阶位分明；但是“见道”却是证悟同一个心。
“真心”“法身”亦都指“菩提道”，所以禅宗祖师会借种种事喻来传法，而布袋和尚临终偈语：“弥勒真弥勒，分身千百亿。
时时示时人，时人俱不识。
”就是传佛心印，教外别传，在此偈传播后，后人为纪念或者未理解偈语背后法义，就把布袋和尚当为弥勒菩萨了。
事实上弥勒菩萨真身现在兜率天宫为天主现天人身为天人说法，而布袋和尚亦有如弥勒菩萨一样的“法身”，只因未证悟的人未得根本智而“不识”，但两者是不是皆是“等觉菩萨”，这个以凡夫来说不可轻言判为同一，说是同一，八地菩萨即可变现国土来去自如，等觉菩萨法力高深更难以想象，如果布袋和尚只是初地或三贤位菩萨，一下子列为“等觉菩萨”这即与教下经文相违，但是现在确实很多包括寺院都把布袋和尚与弥勒菩萨形象列为同一，这个欠缺的“差别”希望从禅宗法义上得到补偿吧。
