古代的爵位，公、侯、伯、子、男，为何如此称呼呢？
古代爵位都是从各种事物演变过来的，不是一蹴而就的。
就比如“爵”这个字，原本是喝酒的酒杯，后来成了祭祀时“爵”的大小与形式对应下面祭祀的人，也就有了“等级”的意思。
如图“爵”是有很多不同的样式的，不同形式的爵对应不同地位的人的站位。
而且商朝人特别喜欢喝酒，什么木制，土制的爵也很多，也就是木器、漆器、瓦器等。
至于说公、侯、伯、子、男等爵位，全是从侯，伯，子，任（男），田（甸），妇（帚），卫，亚等“爵位”剩下来的。
先说“公”，商周时期的“公”并不代表活人，而是对先君的尊称或谥号。
《史记·殷本纪》载，商纣王时以周文王、九侯、鄂侯为三公。
“三公”看来是后世的称呼，商朝的“公”来自“公宫”，是衣祭先公先王之所，公宫者犹言先祖之庙也。
而“公”演变为后来诸侯的爵位，也是十分正常的。
不过春秋时代的“公”是在前任封国君主死亡之后，由君主的儿子向周朝申请，才可能得到“公”的封号。
侯“侯”为西周爵称，不过“侯”的真实意义还是从商继承过来的。
商朝的侯有二个意思，一是土邦族或地域的领袖之义；二是，商朝将自己人以“侯”的官名派到某地去治理，结果“侯”在当地经过若干代的传承积淀后，这个“官名”经过长时间的继承，就失去了“官职”的含义，而转化为单纯的尊称。
到西周就变成爵位了。
伯通“白”，“郭沫若《金文丛考》谓象拇指之形。
拇为将指，在手足俱居首位，故白引申为伯仲之伯，又引申为王伯之伯，其用为白色字者，乃假借也。
另外有专家认为“白，似象正面人头之形，引申之有尊长之义，故卜辞多用为伯长之伯。
用为黑白之白乃借音字。
”所以“方伯”引申为受封的方国名，或被用来借指方国首领的称呼。
子“子”的含义在甲骨文中比较复杂，有王子、大臣或诸侯等贵族之子、子姓商族和爵称等多种含义，一般学者将其归入商王室的亲属称谓中。
到了周朝，“子”多数应属贵族男子的美称，并且包括公子之子。
另据《左传》僖公九年记载：“宋桓公卒未葬，而襄公会诸侯故曰子。
凡在丧，王曰小童，公侯曰子。
”这种故君未葬而在丧新君称子。
如“某子某”也可代表没正式被周王室封的新君。
而且在相关铜器中，均以“子”称其国君，其爵称当为“子”。
男通“任”，“男，丈夫也。
从田从力，言男用力于田也。
”，\"男与任”在上名音近而通。
“男”爵有二种来源，一是商朝在王畿内会封一些官员去掌握农田的耕种，即“男”当源自被任命从事耕作的氏族。
而“任”则为“男，任也。
任王事。
”即一些地方方国委派为王朝服役的小氏族，后来在长期定居王畿。
因此男（任）”就成了其中一部分氏族首领的固定称号，最后这个固定称号也就转变为爵称。
