哲学的本质是什么？它有什么作用、意义或价值？
哲学，开启内在智慧，帮助我们重新认识自己与世界，获得究竟的解脱与自在。
我从何处来，到何处去，我身在何处，我是谁，怎样活得更有意义？
这是哲学的根本问题。
这些问题将伴随人类始终，从上古先民的创世神话，如盘古开天辟地，女娲补天造人，再到宗教先圣的创世论，如上帝七日创世说，可以说，这些都属于神创论的范围，其中，佛教是一个例外，它不是有神论，而是无神论。
随后，许许多多哲学家天文学家物理学家宇宙学家等都有自己的宇宙观，从宏观来讲，亚理士多德的地心说，哥白尼的日心说，再到后来的银河系、星系，从微观来讲，分子、原子、原子核、电子；再到质子、中子、夸克等。
从达尔文的进化论，到黑格尔的绝对精神，马克思的唯物主义论，爱因斯坦的相对论，霍金的超弦论等等，毋容置疑，现在最流行的宇宙理论当属大爆炸学说……这些都是人类认识世界的历史轨迹，给予我们无穷的启迪与帮助。
认识世界的途径主要有两条，一是外求于法，通过逻辑推理与科学实证来发现世界的本源、本质与规律。
二是内求于法。
通过观照与感悟来发现世界的本源、本质与规律。
两种途径各有特色，真理却只有一个，二者殊途而同归，大而无外，小而无内，内外无别，万法归一。
不过世人更倾向于相信前者，即外求于法，认为前者更正确，更符合人类的理性认知。
但科学至上，或者技术至上带来的问题与危机日益凸显，人类对科学技术的过度依赖几乎丧失了自我，人类的终极问题不是我们会拥有什么，而是我们应该追求什么。
了解宇宙的本源与法则，了解世界的真相与真理，从而更深刻地认识社会人生与自己。
可以说，人类从觉醒的那一天起，就努力地认识世界，梦想着自由王国，追寻着乌托邦或世外桃源，努力地超越世俗，超越自我，完成自我的提升与飞跃。
为此，东西方的古今圣哲们（释迦牟尼、老子、真主、上帝，马克思等等）为我们提供了许许多多的模本与蓝图，借之使我们得到解脱，获得思想上的解放，或者精神上的自由，或者灵魂上的自救。
老子的道为我们提供了一种答案，它至少回答了三个大问题，也是哲学的根本问题，这就是：我们从哪里来，到哪里去；我们所处的世界是什么样的，是如何运行变化的；我们应该如何做。
简言之，一个字就是道。
我们从道中来，最终回归于道；世界是道的一部分，是有，也是无，有无同出于道仅异名而已，有无相生，万物负阴而抱阳，反者道之动，弱者道之用。
在现实世界中，我们应该知“道”、为道、从道而行，顺其自然，致虚守静，无为不争，与道合一。
当前的重大现实问题，包含三个方面的关系，一是人与自然的关系，二是人与人的关系，三是身与心的关系。
这就是生态问题、社会问题与精神问题。
这三大问题是困扰人类当前的亟须解决的问题。
老子的道为我们解决当前突出的现实问题提供了一种非常有价值的参考与衡量。
老子的道不是解决问题的具体方案，但却是消弭问题的有效途径。
老子的道强调“一”、 “朴”、“自然”、“无为”与“不争”等。
道法自然，无为而无不为，是老子的天之道的重要内涵，人定胜天，天人相争，人与自然的矛盾或背离是造成当前环境问题的重要原因，尤其是对自然规律的践踏，让人类迷失在对科技与利益的疯狂崇拜里，比如转基因食品的泛滥与激素药品的滥用，人类终久无法逃出自然规律的桎梏与惩罚。
处无为之事，行不言之教，无为而治，为而不争，是老子圣人之道的重要内容。
而唯“物”主义与森林法则的泛滥是各类社会问题产生的重要原因。
在修身养性方面，老子强调致虚守静，见素抱朴，少私寡欲，知足知止，而当前人类恰恰反其道而行之，金钱至上，自私虚伪，损人利己，唯利是图，达到了令人发指不可理喻的地步。
老子的学说不是灵丹妙药，对于解决当下的问题，至少让我们获得了一种启示、参考与希望。
