古代传说中的的“发蛟”指的是什么？
所谓的“发蛟”指的就是大洪水，古时候科技不发达，人们将很多的自然现象就归咎于神灵妖怪之类的东西在折腾，比方说爆发山洪，大家就觉得是蛟龙在作怪。
神话传说当中的蛟龙，是一种十分奇特并且拥有法力的生物。
蛟龙通常都能造成巨大的强降雨，并且蛟龙十分凶恶，不仅翻江倒海，而且还喜欢引来山洪淹没大地，所以古时候的人们将山洪称作是“发蛟”。
中国传统的神话之中，有些生物是能够进化成龙的，比方说跃过龙门的鲤鱼，还有就是蛇，以及一种被称作“水虺”的爬虫。
相较于鲤鱼，水虺跟蛇之类的动物想要变成龙，就非常困难。
按照南朝时期的《述异记》描述，水虺修炼五百年，经过天劫能够化身为蛟，而蛟再经过千年的修炼[澹奕]，若能顺利渡过天劫，才能成为龙，再过五百年成为角龙，再过千年成为应龙。
可以说，蛟是龙这个族群当中入门的一个等级的生物，蛟龙虽然叫龙，但并非是龙，因为蛟龙没有成形的龙角[澹奕]，也没有五爪的龙爪，蛟龙头上的角并没有分叉，更像水牛角。
虽然没有真龙那么威武厉害，但从水虺从蛇变成蛟龙之后，也就有了相当强的法力，而传说当中的蛟龙并不是生活在大型江河湖海当中[澹奕]，而是在地下深处或者池塘、小河流之类的地方。
也因为这种“小家子气”的居住环境，蛟龙也被称作是“潜蛟”。
而蛟龙修炼到了一定的程度，并且成功渡过天劫，那么就能够进入大型水域，像是在江河湖海之内化身成龙[澹奕]，这个过程被称作是“走蛟”。
过去的人们认为，蛟龙一旦成了气候开始“走蛟”，就会带来灾难，因为蛟龙无法离开水，想要前往大型水域的蛟龙就会引来洪水[澹奕]，因此人们将发洪水也称作是“发蛟”。
龙毕竟是神话传说当中的动物，而现实当中的蛟龙原型，被认为是南方的鳄鱼，我国目前原产的扬子鳄体型太小[澹奕]，而且性格温和，看起来也与蛟龙扯不上啥关系。
而在元明清以前，在我国的两广地区生活着咸水鳄，也就是湾鳄，倒是更像“蛟龙”。
唐宋时期的典籍诗歌当中记载，岭南之地常有“蛟”出没，潜伏水中，能食猛虎，这倒是跟现实中凶狠的湾鳄颇为相似[澹奕]，当然，鳄鱼是不可能引来什么洪水的。
古时候的人们敬畏天地神灵，对于许多不明真相的自然现象，都认为是有神灵存在，所谓“发蛟”说的就是洪水爆发[澹奕]，人们觉得是传说中的蛟龙带来了洪水，所以这么称呼。
