明朝时，为何要在天安门树立华表？
华表也称华表柱。
古代设在宫殿、陵墓等大建筑物前面做装饰用的大石柱，柱身多雕刻龙凤等图案，上面横插着雕花的石板。
从我国历史上来看，华表起源甚早。
《淮南子·主木训》记载：臣闻尧舜之时，谏鼓谤木，立之于朝。
＂相传，尧舜时在交通要道讲究树立木牌，让人在上面写谏言，名曰＂诽谤木＂，或简称＂谤木＂，也叫＂华表木＂。
最初这种傍木多竖立在交通要道，供人们写谏，评论时政，同时也能起到路标的作用。
到了汉代华表木发展演变为通衢大道的标志，这种标志远看好似花朵故称华表（古时花同华）。
汉代还讲究在邮亭的地方树立华表，可使送信人不至迷失方向。
《说文·木部》：“桓，亭邮表也。
＂古人徐锴又做了进一步说明：＂亭邮立木为表……表双立为恒。
＂因此华表亦称为桓表。
后来，华表逐渐发展成为装饰建筑品，多设在桥梁、宫殿、城垣或陵墓前作为标志。
立在陵墓前的叫墓表，多数为石造，柱身雕有蟠龙等纹饰，顶端是云板或蹲兽，表面上的蹲兽叫望天犼。
北宋大画家张择端画的《清明上河图》中，汴梁宏桥两端就画有两对高大的华表，顶端白鹤伫立。
明永乐年间建造承天门（即今天安门）时也建有两对华表。
迄今已有五百多年的历史。
《明会典》称之为擎天柱。
耸立在天安门前的高大汉白玉华表，围绕着天安门共有四座。
每根华表由须弥应柱础、柱身和承露盘组成，通高为9.57米，重两万多公斤。
在直径为98厘米带有层层回环不断的云朵石柱上，盘绕着一条巨龙，龙四足、无爪。
在雕龙巨柱顶端，横叉着白石云翅，呈朵状。
华表的上部，有两个圆盘形的柱帽，称之为承露盘，其上雕刻着蹲立的着龙状神兽，名＂望天＂。
在八角形汉白玉须弥座四面雕刻云龙，外面四周环绕白石雕花栏杆，栏杆四角柱头上雕有四只小狮子，它们头朝向与＂望天＂的方向一致。
这样的华表在明十三陵也有两对。
在清代陵墓中也有，只是柱头有所变化，明华表柱头多为神兽，而清陵柱头多为莲花状或宝瓶状。
在封建社会里，老百姓希望遇到太平盛世，希望遇到开明的黄黄好皇帝，于是就产生了＂望君归、望君出＂的民间故事：天安门前面那对华表上的石，面向南望着宫外，人们叫它＂望君归＂，他们负责注视皇帝外出时的行为，盼望皇帝早日回宫，不要老在宫外寻欢作乐，荒废朝政。
在天安门后面的一对华表上面向北的石，翘首宫内，人们叫它＂望君出＂，他们负责监视皇帝的宫廷生活，如果皇帝深居后宫，不经常出来查看民情，便提醒皇帝：不要老呆在宫里，该出去看看人民的苦难。
