如果明朝不灭亡能否变成资本主义国家？
不可能变成缺失社会保障的粗放型资本主义国家，虽然，明朝天启、崇祯期间的经济条件有如《大宪章》变革期间的英国，但关外有满清虎视眈眈，似乎欠缺承受大变革大阵痛的时间空间(假设，英王签署大宪章后的内战期间，欧州、法国等跨过大洋海峡攻入英伦三岛，改革也会失败)。
当然，如果明朝不灭亡，白银帝国工商经济条件下的社会财富不会遭受灾难大劫是可能的；但这明显需要有共识形成的能平衡化解社会矛盾的政治力量；需要改革。
根据史实，从1464年大明朝第8位、为于谦平反的成化皇帝起、弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、至天启1627年止163年发展出高度繁华的工商经济，拥有世界生产白银总量三分之一的，在世界史上辉煌存在的大明繁华盛世；经济基础已向上层建筑发出了改革的信息。
生产力的发展是革命进步的因素，抑商政策抑不住的工商经济已神奇地打开了影响政治、经济、社会的“潘多拉魔瓶”或“香格里拉”枢纽，洪武大帝朱元璋设下的户部农业财政已不敷国用(据说，原本几钱银子的公差费也需几十两银子了）。
一、(一）为工商阶层发声“风声、雨声、读书声、声声入耳，家事、国事、天下事、事事关心”的东林党人强势崛起，但受封建旧观念束缚，对工商经济应承担的社会责任缺乏思想政治基础，只会要求皇帝担责，乞求“皇恩浩荡”；虽还没有列入户部属上层建筑中应适应经济基础改革的工商税政已引起关注。
(二)从嘉靖皇帝起，已经放了相当大的权力给内阁，这是社会转型期避免行政试错对皇权造成冲击的顺应时势之举；张居正成功运用相权创造了工商经济高度繁华的盛世，但那些之乎者也的读书人竟然推崇海瑞骂给内阁放权的嘉靖皇帝，推崇以朱元璋废除丞相制的祖训否定张居正顺应时势的相权责任制；这是工商经济基础发展起来后的神仙打架。
二、(一)万历三大征的军费支出用的也只是户部之外皇帝掌握的非传统的工商税政小金库。
(二)天启帝对户部失望，授权司礼监太监魏忠贤收取工商税不但足够国防费用，并能用工商税摆平填补地方上农业税收的窟窿，民间因此为魏忠贤建生祠歌功颂德；说明工商税政的份量。
三、(一)素质低下图虚名而取实祸的崇祯皇帝以皇权承担行政责任迫杀魏忠贤，废除工商税，增加农业税、魏忠贤免除了的也要追收，迫反了农民，两线作战，军费缺失，京都陷落，手握生杀予夺大权的皇帝竟连皇宫门也打不开，逃不出去，自缢于皇宫内煤山树上，明朝因之灭亡；这不但说明不正视工商税政不可行，也说明皇帝承担行政责任试错动摇国本。
(二)李自成农民起义军在提出“迎闯王，闯王来了不纳粮”后发展为向京都进军的声势浩大的力量，说明当时的明朝已因工商经济发达，具备以税政杠杆调控减免农业税的可能，而崇祯倒行逆施失政；(三)清兵一场场屠城后重新建立的清王朝是政治经济文化的大倒退，无论是雍正的一体当差一体纳粮，乾隆的摊丁入亩过百年了都只是在建立农业税政上折腾；可见，当时的明朝处于需要上层建筑适应经济基础变革的时期，踏入近代史的大明朝因未能处理好工商税政等经济基础与上层建筑的关系，导致祟祯甲申之败落、满清入关屠城而退回古代史的惨痛历史教训是应该正确总结的。
